Cuando la segregación de los peatones en el lugar de trabajo no es posible, pueden ocurrir cosas chocantes.

La segregación de los peatones en el lugar de trabajo es importante para reducir los riesgos en las obras en las que los vehículos trabajan muy cerca de los peatones.

Aunque la introducción de límites de velocidad en las obras puede contribuir a reducir el riesgo de accidente, la forma más sencilla y eficaz que tienen las empresas de proteger a su personal es separar físicamente las rutas peatonales de las rutas de tráfico de carretillas elevadoras.

Hay varias formas de conseguirlo: desde barreras y bordillos elevados hasta iluminación LED y sistemas de aviso de proximidad.

Pero, ¿qué puede pasar si no se segrega? Multas, procesamientos y muertes, para ser francos.

He aquí algunos ejemplos recientes de cuándo la segregación podría haber evitado todo lo anterior.

Construcción:

Una empresa constructora de Stratford fue multada con 1 millón de libras después de que un trabajador resultara muerto al ser atropellado por una excavadora.

El Tribunal de la Corona de Southwark escuchó cómo en 2014, durante el trabajo nocturno en una obra de construcción, un operario de la obra, Kevin Campbell, fue golpeado por un vibrador montado en excavadora (EMV) que estaba acoplado a una excavadora de 35 toneladas a la que estaba trabajando cerca. El Sr. Campbell había estado desconectando accesorios de elevación de una pila metálica que acababa de ser extraída del suelo cuando fue aplastado contra un muro de hormigón situado a poca distancia.

Una investigación del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE) declaró que la empresa constructora, Clancy Docwra Limited, no garantizaba la seguridad en el lugar de trabajo, en la medida en que fuera razonablemente viable, de sus empleados y de otras personas (que no eran empleados) que trabajaban en la obra.

Clancy Docwra se declaró no culpable de infringir los artículos 2(1) y 3(1) de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974. La empresa fue declarada culpable y multada con 1.000.000 de libras. También se le impusieron costas por valor de 108.502,30 libras. Un inspector del HSE habló sobre el caso tras la vista:

"Esta muerte era totalmente evitable. Si la empresa hubiera tenido debidamente en cuenta los riesgos y hubiera adoptado medidas sencillas y adecuadas, se habría reducido considerablemente la probabilidad de que se produjera un incidente de este tipo en el lugar de trabajo. Informar a todos los operarios de la obra de los riesgos específicos y de las medidas controladas, incluidas las zonas de exclusión, también reduciría el riesgo."

La segregación y las zonas de exclusión habrían evitado este incidente y el procesamiento.

Reciclaje:

Un trabajador de una planta de reciclaje murió tras ser atropellado por una pala de carga frontal con ruedas. George Richardson, de 56 años, fue atropellado por la pala de carga en la planta de Sanders Plant and Waste Management en Pegswood, Northumberland, el 15 de junio de 2015.

El Health and Safety Executive (HSE) detectó una falta de segregación de peatones y vehículos en el lugar de trabajo. La empresa había realizado una evaluación de riesgos antes del incidente y había identificado algunas medidas de control para reducir los riesgos derivados del manejo de la pala cargadora y de una carretilla elevadora.

La planta fue multada con la enorme cantidad de 500.000 libras tras declararse culpable de infringir el artículo 2(1) de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo (HSW). También tuvo que pagar 14.042 libras en concepto de costas.

Admitieron que no había entradas ni salidas separadas para vehículos y peatones, ni pasillos segregados en la nave o fuera de las puertas.

Se acordó que las pasarelas (y, por tanto, la segregación) habrían sido una medida práctica razonable y que no había garantizado la salud y la seguridad de los empleados que trabajaban en el cobertizo.

La segregación de personas y vehículos habría servido de prevención.

Almacenamiento y logística

Una empresa de almacenamiento de Bracknell tuvo que pagar una multa de 60.000 libras después de que un empleado fuera atropellado por una carretilla elevadora. El hombre fue trasladado al hospital tras serle atropellado el tobillo. Sufrió daños en los ligamentos del tobillo y en el talón, lo que ocurrió en la madrugada de julio de 2016.

Más tarde se reveló que el conductor que había causado el accidente había recibido una formación insuficiente sobre carretillas elevadoras sólo 17 días antes, y que la empresa había sido advertida previamente sobre sus procesos de formación en el lugar de trabajo.

La empresa de Binfield admitió tres delitos tipificados en la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1974. También hubo dos cargos adicionales que reflejaban diversos incumplimientos -entre ellos, no proporcionar vías de circulación adecuadas para personas y vehículos, y no garantizar que todas las personas que utilizan equipos de trabajo reciban la formación adecuada-, en particular para cuando se utilizan carretillas elevadoras.

La segregación de personas y vehículos habría servido de prevención.

¿Cómo puede segregar su empresa?

Peter Harvey, director ejecutivo de la FLTA (Fork Lift Truck Association) afirma que, en virtud de la legislación de la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo (1974), las empresas son responsables de la salud y la seguridad de sus empleados. Esta legislación establece la responsabilidad de llevar a cabo evaluaciones de riesgos adecuadas y suficientes. La normativa incluye requisitos para:

• La organización de las vías de circulación para que peatones y vehículos puedan circular con seguridad.
• Los suelos y las vías de circulación en el lugar de trabajo deben construirse de forma que sean adecuados para el fin para el que se van a utilizar y no expongan a los usuarios a riesgos para la salud y la seguridad.
• Iluminación suficiente para que las personas puedan trabajar y moverse con seguridad
• Las puertas y portones situados en las vías de circulación deben estar equipados con un panel transparente que, una vez cerrado, permita ver claramente las zonas situadas al otro lado.

¿Qué ocurre cuando no se puede segregar en el lugar de trabajo?

Por supuesto, hay ocasiones en las que no se puede segregar a peatones y vehículos en el lugar de trabajo. Hay obras en las que los trabajadores tienen que cruzarse a menudo con vehículos pesados que circulan a gran velocidad. Los pasos de peatones y las pasarelas son una buena solución, pero pueden producirse colisiones accidentales debido a las esquinas ciegas, los entornos ruidosos o concurridos y la falta de familiaridad del personal con el trazado de la obra.

ZoneSafe tiene la solución.

ZoneSafe Alerta de pasos y cruces es un sistema de detección de proximidad mediante identificación por radiofrecuencia (RFID) que ayuda a reducir las colisiones accidentales mediante avisos acústicos y visuales, garantizando que su trabajador peatonal sea consciente de cualquier vehículo que se aproxime.

Visión general del sistema

El ZoneSafe estándar Sistema de alerta de vehículo a persona se instala en el vehículo, con una antena de detección. La dirección Unidad de detección de vehículos ZoneSafe se coloca cerca del paso de peatones, la pasarela o la esquina ciega, es decir, en cualquier lugar donde haya riesgo de colisión. También está conectado a las luces de advertencia situadas en el paso de peatones o la pasarela.

La unidad de detección de vehículos ZoneSafe detecta un vehículo que se aproxima. Una vez detectado, activa las luces de advertencia situadas en el punto de cruce. Esto advierte al peatón de la llegada de vehículos e indica si es seguro cruzar.

Esta aplicación TAMBIÉN puede configurarse con un sistema de barrera. La Unidad de Detección de Vehículos puede garantizar que la barrera o la puerta se cierren automáticamente cuando los vehículos se acercan a un cruce o a una pasarela. La barrera sólo se abrirá cuando el paso esté libre de vehículos, reduciendo así las posibilidades de accidente.

Para obtener más información sobre la gama de productos ZoneSafe, visite www.zonesafe.net.