Trabajo en altura (y las reglas de oro para anteponer la seguridad).

El trabajo en altura es imprescindible para muchas empresas. Hace poco visitamos una empresa y, aunque estábamos allí para abordar el problema de las carretillas elevadoras y los peatones que trabajan muy cerca, nos dimos cuenta de que el trabajo en altura era un problema importante. en Cuando llegamos al almacén, tuvimos que cruzar a pie la parte exterior del patio, ya que estaba lloviendo. Tuvimos que pasar por debajo de una plataforma elevadora y mi colega consiguió apartarme antes de que un trozo de cable cayera a mis pies. No era especialmente pesado y probablemente no habría causado ningún daño, pero la historia podría haber sido diferente si el objeto hubiera sido una pesada pieza de mampostería.

Nuestro anfitrión me dijo: "Eso pasa siempre, pero nadie ha resultado herido. Aquí vigilamos a todo el mundo".

Pero, ¿y si no tuvieras tanta suerte?

Los trabajos en altura son más frecuentes de lo que pensamos. Desde los trabajadores de una obra de construcción hasta un ingeniero que sube una escalera en un almacén, pasando por un trabajador de una línea eléctrica aérea, los trabajos en altura "siguen siendo una de las principales causas de muertes y lesiones graves" (según el HSE).

Los cuasi accidentes de trabajo en altura (en concreto, la caída de objetos desde altura) siguen ignorándose o simplemente no se documentan. Pero, ¿por qué es ¿Esto?

Las estadísticas muestran un gran riesgo

Las estadísticas anuales recopiladas por el HSE (Health and Safety Executive) muestran que, en los últimos años, las 3 principales causas de lesiones mortales se deben a caídas desde una altura, a saber atropellado por un vehículo en movimiento y quedar atrapado.

Los datos del año 2016/17 informaron de que de 137 trabajadores que sufrieron una lesión mortal, más de 20 de ellos fallecieron debido a ser golpeado por un objeto que vuela o cae. Es extremadamente grave, y los cuasi accidentes no notificados no ayudan a solucionar el problema.

Ejemplo de estudio de caso

A empresa de tratamiento de residuos fue multada con más de 70.000 libras después de que un empleado muriera aplastado cuando las balas de alfombra que estaba procesando le cayeron encima desde una pila cercana. Una investigación del HSE demostró que la empresa no había establecido ninguna zona de exclusión alrededor de la pila de balas y que no había garantizado los controles adecuados para reducir el riesgo de caída de balas o de lesiones a los trabajadores.

Zonas de exclusión

La importancia de las zonas de exclusión para la seguridad de los peatones cuando los empleados trabajan en altura es cada vez mayor. Plataformas nacionales discutió que dentro de la industria de la construcción, cuando se utilizan andamios, se deben considerar los rodapiés y el uso de redes para escombros. Se espera que TODOS los oficios consideren la colocación de barricadas en las áreas de peligro inmediato debajo del área de trabajo.

Plataformas

Al utilizar PEMPs (plataformas elevadoras móviles de personal) la sugerencia es utilizar zonas de exclusión alrededor de la base de las PEMP. Nationwide Platforms afirma que: 'La mejor práctica en el uso de PEMPs es proteger el riesgo inmediato, y debería seguirse siempre con precisión.

Continúan diciendo que "los riesgos para el personal son los que más preocupan. Las PEMPs, y en particular las plumas, deben desplazarse con frecuencia por encima de edificios, tejados, estructuras frágiles y otros objetos. La caída de objetos podría causar daños que serían costosos y difíciles de reparar".

Lesiones del personal por caída de objetos desde altura

Las estadísticas del HSE de 2015/16 mostraron que hubo más de 7000 incidentes de trabajadores que sufrieron una lesión no mortal por la caída de objetos, de los cuales alrededor de 5.682 empleados estuvieron de baja durante más de 7 días. La caída de objetos no solo afecta a los trabajadores. El público en general también puede sufrir lesiones graves o mortales.

¿Qué se puede hacer?

EPI

Personal Protection Equipment (PPE) – in particular a hard hat – can seriously help to reduce the injuries that can be caused by a falling object. There are other types of PPE that you can used in conjunction with hard hats when at risk from falling objects. A personal protection alarm, such as the MicroGuard can allow an alarm to be raised automatically via the ‘man down’ function if you (or someone else) has suffered an injury from a falling object.

Seguridad de las herramientas

Existen muchos cinturones portaherramientas en los que se pueden fijar determinadas herramientas. Con ellos se reducen en gran medida las posibilidades de que las herramientas caigan desde una altura por accidente. Las herramientas que se han dejado desatendidas en la obra pueden caer accidentalmente por el borde de la plataforma y golpear a un peatón, por lo que es importante tomar precauciones y utilizar el equipo necesario para reducir el riesgo.

Formación

La formación es extremadamente importante, y los empresarios deberían adoptar un enfoque proactivo para proporcionar la formación pertinente a todos los empleados. En particular, es importante concienciar a los trabajadores sobre los riesgos del trabajo en altura y los peligros de la caída de objetos, para que tengan más cuidado cuando trabajan con peatones debajo. La caída de objetos desde altura es tan importante como la caída de trabajadores, ya que los objetos pueden provocar más muertes al estar las personas desprotegidas. ¡La formación ayuda! Este RoSPA-Curso homologado de formación en línea sobre trabajos en altura, de High Speed Training Ltd es un buen comienzo. Haga clic en aquí para más detalles.

Zonas de exclusión

Las zonas de exclusión son precisamente eso: excluir al personal de las zonas en las que su la seguridad está en peligro. Las pasarelas deben estar claramente marcadas con señales de peligro y cubiertas elevadas. Si existe un mayor riesgo de derrumbe de material o de caída de objetos y escombros, es muy importante prever un desvío razonable y restringir el acceso a esas zonas.

DropZone por ZoneSafe

DropZone es una aplicación que se utiliza para proteger a los trabajadores del suelo de la caída de objetos/equipos cuando el personal está trabajando en altura en estructuras como torres de alta tensión.

Cuando se realizan trabajos en altura, pueden caerse accidentalmente materiales, equipos y herramientas, lo que supone un riesgo importante para el personal que trabaja en la zona inferior. El sistema ZoneSafe crea una zona de demarcación (delimitación) invisible debajo del punto de trabajo, conocida como "zona de caída".

¿Cómo funciona?

• Todos los trabajadores de tierra llevan una etiqueta activa ZoneSafe. Esto garantiza que sean detectados al entrar en la zona de caída.
• La unidad de detección DropZone se instala debajo de la zona de trabajo en altura y crea una zona de demarcación invisible alrededor del área de hasta 18 m de diámetro.
• Un aviso acústico y visual de la unidad alerta a todos los trabajadores cuando entran en la zona.
• La etiqueta vibrará cuando el peatón entre en la zona de detección, alertándole de cualquier peligro.
• Cuando el trabajador sale de la zona de descenso, la alarma se detiene.

Para más información, visite www.zonesafe.net