La interrupción del sonido puede costar vidas.

La interrupción del sonido es más costosa de lo que crees.

Si trabajas en un entorno industrial, como la fabricación, el almacenamiento, el reciclaje o la construcción, probablemente sepas que trabajas en un entorno ruidoso.

Los enormes efectos del ruido en la audición suelen variar de una persona a otra. Algunas son más sensibles a los sonidos fuertes y a determinadas frecuencias. Otras, en cambio, no tienen ningún problema. Pero una cosa está clara: cualquier sonido lo suficientemente alto como para dañar la audición humana puede provocar daños graves y pérdida de audición.

Reuters Salud publicó un artículo en el que se exponían hechos preocupantes sobre el ruido como problema de salud pública. Serge-Andre Girard, investigador del Instituto Nacional de Salud Pública de Quebec, en la ciudad de Quebec, afirma que: "La pérdida de audición inducida por el ruido es un problema de salud pública mundial. Sólo en EE.UU., hasta 30 millones de trabajadores están expuestos a un ruido excesivo, y en Quebec se calcula que la cifra supera los 400.000".

¿Y cuáles son las pérdidas económicas derivadas de los problemas de salud relacionados con el ruido? Miles de personas sufren pérdida de audición como consecuencia de estos elevados niveles de ruido, y las reclamaciones de indemnización debidas a personas con discapacidades relacionadas con la audición van en aumento, con aproximadamente $242 millones cada año.

Girard continúa: "A pesar de la considerable energía dedicada a la prevención de los [problemas] de audición inducidos por el ruido, éste sigue siendo un problema importante.

"Desde el punto de vista de la seguridad laboral, las lesiones relacionadas con el trabajo siguen siendo un problema importante que genera costes significativos para las empresas, los trabajadores y los organismos de indemnización."

"El sonido nos afecta psicológica, cognitiva y conductualmente, aunque no seamos conscientes de ello". Julian Treasure, Director General, La Agencia de Sonido

Algunas personas pueden sufrir pérdida de audición debido a la exposición prolongada a ruidos fuertes y constantes en el lugar de trabajo. Pero, ¿qué otros problemas de salud puede causar el ruido excesivo a los trabajadores?

En Autoridad de Salud y Seguridad (HAS) informó de que: 'La exposición a altos niveles de ruido, ya sea de forma continua o como un fuerte y repentino 'bang' de los equipos, tales como herramientas o pistolas accionadas por cartuchos puede tener una serie de efectos psicológicos y fisiológicos en los trabajadores, incluyendo el estrés y el tinnitus y si se exponen a altos niveles de ruido.'

¿Cómo pueden las empresas proteger la audición de sus empleados?

En HSE (Health and Safety Executive) establece lo que la ley exige a los empresarios:

• Proporcione a sus empleados protectores auditivos si lo solicitan
• Proporcione protectores auditivos a sus empleados y asegúrese de que los utilizan correctamente.
• Identifique las zonas de protección auditiva, es decir, las áreas en las que es obligatorio el uso de protección auditiva, y márquelas con señales si es posible.
• Proporcione a sus empleados formación e información sobre cómo utilizar y cuidar los protectores auditivos.
• Asegurarse de que los protectores auditivos se utilizan y mantienen correctamente.

La contaminación acústica puede causar graves daños auditivos si no se controla, pero los niveles elevados de ruido en el lugar de trabajo pueden TAMBIÉN interferir o interrumpir imperativo comunicación.

El efecto cóctel

La mayoría conoce el "efecto cóctel". Se produce cuando el cerebro tiene dificultades para centrar la atención en un estímulo auditivo, filtrando al mismo tiempo una serie de otros estímulos (o al intentar concentrarse en la conversación de una persona en un cóctel ruidoso).

Una mala acústica genera más ruido e impide que las personas se entiendan entre sí.

Imagínese un almacén ajetreado, con muchas carretillas elevadoras, maquinaria ruidosa y actividad de apiladores. ¿Le resultaría difícil oír a la persona que está a su lado? Probablemente.

Entonces, ¿cómo puede esto crear accidentes en el lugar de trabajo?

Sí, existen procesos para garantizar que los grandes vehículos industriales puedan maniobrar con seguridad en las obras, pero no siempre tienen éxito. Históricamente, las empresas han recurrido a los llamados "Banksmen". Se trata de personas encargadas de dirigir los movimientos de los vehículos de gran tamaño en una obra. grúas durante la carga y descarga. Este se basa específicamente en vista y oído humanos. Esto es insuficiente garantizar la seguridad del personal porque:

Los vehículos pueden tener ángulos muertos que impidan al conductor ver al vigilante.

El ruido en el lugar de trabajo puede ser tan alto que impida oír al conductor.

Puede haber peatones caminando cerca del vehículo que el banquero y el conductor no puedan ver/escuchar.

Ambos pueden llevar protectores auditivos para proteger su oído, pero pueden afectar a la escucha de otros peligros/al oído del otro.

Todos estos incidentes podrían significar que confiar SÓLO en el oído humano podría dar lugar a colisiones graves de peatones y vehículos.

¿Cómo superar este problema?

Los trabajadores y los supervisores podrían idear señales de seguridad que no dependen tanto del oído.

El Dr. Peter Rabinowotz, catedrático de Ciencias de la Salud Ambiental y Ocupacional de la Universidad de Washington, declaró a Reuters Health que:

"Las empresas tienen siempre tenían una razón para controlar el ruido a fin de proteger la audición de los trabajadores, [esta prueba de las pérdidas económicas] da a las empresas y a los lugares de trabajo otra razón importante para controlar el ruido, que es hacer que el lugar de trabajo sea también más seguro."

Y continuó:

"Se pueden utilizar señales visuales de seguridad y otras formas de hacer que el lugar de trabajo sea más seguro, sin que todo dependa de la audición. También se pueden encontrar tipos especiales de protección auditiva u otros dispositivos de asistencia que ayuden a una persona con pérdida de audición a desenvolverse bien en una situación de ruido."

Un lugar de trabajo visual aumenta la seguridad

¡Hay una respuesta! A lugar de trabajo visual es cualquier lugar que dependa en gran medida de la vista de las personas para ayudar a prevenir accidentes y lesiones. Existe una amplia lista de productos visuales que pueden adquirirse o construirse para mejorar la seguridad en el lugar de trabajo.

Estos son algunos de los productos más populares del mercado:

• Cinta para marcar el suelo
• Etiquetas de seguridad
• Señales
• Iluminación de seguridad
• Ropa visual
• Barreras visuales
• Paneles visuales de seguridad

Pero, ¿qué ocurre cuando la vista Y el oído están dañados?

Algunos lugares de trabajo tienen sonidos excesivos que no puede reducirse, y también tener obstrucciones visuales, ya sean estanterías, cajas y productos de fabricación, paredes o vehículos, etc.

¿Qué puede "ver" a través de estas obstrucciones y no necesita ser escuchado?

Identificación por radiofrecuencia

También conocida como RFID, la tecnología de identificación por radiofrecuencia utiliza campos electromagnéticos para identificar y rastrear automáticamente etiquetas adheridas a objetos. Las etiquetas activas tienen una fuente de alimentación local (como una batería) y pueden funcionar a metros de distancia del otro objeto rastreado, independientemente de obstrucciones, ángulos muertos o escasa visibilidad.

¿Cómo se avisa al portador de la etiqueta de que se aproxima un peligro?

El conductor es alertado de la proximidad de un peatón mediante el sonido de una alarma Y una luz intermitente en su cabina. La obstrucción del sonido no es un problema, ya que el peatón puede llevar una etiqueta vibratoria que le alerta de los peligros que se aproximan, como los vehículos que se acercan.

ZoneSafe utiliza tecnología de identificación por radiofrecuencia para crear zonas de detección alrededor de vehículos, activos, pasos y pasarelas.

Las etiquetas activas por vibración pueden ser llevadas por el personal, colocadas en los bienes o situadas alrededor de los peligros. El sistema identifica las etiquetas cuando entran en la zona de detección. Esto activa una alerta visual audible, advertir a los operadores de vehículos de la proximidad de las etiquetas al vehículo.

No permita que las interrupciones de sonido cuesten vidas. Por seguridad, elija ZoneSafe.