Carretillas elevadoras y ángulos muertos: cómo evitar lesiones a los peatones

Las carretillas elevadoras se utilizan ampliamente en una amplia gama de industrias, pero el potencial de accidentes graves es alto, especialmente para las personas que trabajan cerca. La combinación de su elevado peso, unas tres veces superior al de un automóvil medio, el control de tracción trasera y las cargas frontales que obstruyen la visión del conductor hacen que los accidentes sean habituales, a menudo con resultados devastadores.

Entre los incidentes habituales con carretillas elevadoras se incluyen colisiones con personas u otros vehículos, caída de cargas inestables de la carretilla, atrapamiento de personas y vuelco de la carretilla. Los conductores tienen mucho que considerar cuando manejan el vehículo, a menudo navegando por espacios reducidos con múltiples peligros y una carga pesada, desafiando incluso al conductor más experimentado. Muchos accidentes se producen debido a puntos ciegos en los que el conductor tiene una visión limitada de la zona y la actividad alrededor del vehículo.

Los ángulos muertos son un problema común que suele surgir cuando hay una carga o un accesorio que bloquea la visión, o simplemente debido a la naturaleza del entorno de trabajo. Los ángulos muertos pueden producirse en esquinas, puertas, intersecciones y cruces, o en cualquier zona donde haya un obstáculo. En un lugar de trabajo ajetreado, los ángulos muertos aumentan enormemente el riesgo de colisión con peligros, vehículos y personas, y el mayor riesgo lo corren las personas que trabajan en la zona próxima a la carretilla elevadora. Hay más de 1300 accidentes con carretillas elevadoras al año en el Reino Unidocon una media de cinco accidentes diarios. La mayoría de los accidentes pueden evitarse tomando precauciones con las carretillas elevadoras y teniendo en cuenta factores de riesgo como los ángulos muertos.

Medidas que puede adoptar para reducir los accidentes

1. Mantente alerta

Al realizar tareas cotidianas o repetitivas, es fácil caer en la autocomplacencia. Esta falsa sensación de seguridad, la suposición de que todo va a ir bien, provoca una reducción de la conciencia de la situación y es la causa principal de muchos accidentes laborales. Es de vital importancia mantenerse alerta cuando se maneja una carretilla elevadora o cuando se trabaja cerca de carretillas elevadoras y otros vehículos.
El conductor debe extremar la precaución en los ángulos muertos y cuando lleve cargas que obstaculicen la visión. Los peatones también deben estar atentos al tráfico y tener especial cuidado de parar y mirar antes de continuar para asegurarse de que la zona está despejada.

2. Reducir la velocidad

Parece obvio, pero es importante recordar que hay que vigilar la velocidad. Viajar a alta velocidad aumenta drásticamente la posibilidad de una colisión grave, y los ángulos muertos añaden una capa adicional de peligro. Las carretillas elevadoras tienen una gran capacidad de reacción, por lo que las altas velocidades reducen en gran medida la capacidad del conductor para controlar el vehículo y aumentan las posibilidades de vuelco, que es el tipo más común de accidente con carretilla elevadora.

3. Utilizar el claxon y los retrovisores

La instalación de un espejo convexo en la carretilla elevadora y el uso de espejos de pared en los puntos ciegos conocidos del entorno de trabajo contribuyen en gran medida a aumentar la visibilidad de los conductores, ayudándoles a ver las esquinas y las cargas.

Hacer sonar el claxon en esquinas y ángulos muertos alerta a otros conductores y peatones de la zona de un vehículo que se aproxima. Las personas que trabajan habitualmente cerca de carretillas elevadoras pueden caer fácilmente en la complacencia y bajar la guardia. Algo tan sencillo como hacer sonar el claxon alerta del riesgo a todos los que se encuentran en la zona y, en última instancia, puede evitar que se produzca una colisión.

4. Aprovechar la señalización

La señalización de seguridad es obligatoria en las zonas de alto riesgo, pero la ceguera ante las señales es un problema común: cuando los trabajadores están tan acostumbrados a ver las mismas señales de advertencia todos los días, pierden su eficacia. Hay formas de hacer que la señalización sea mucho más atractiva y eficaz.

ZoneSafe señalización activada se activa cuando un vehículo se aproxima a un punto ciego, como una intersección o una esquina ciega, activando automáticamente señales de advertencia intermitentes iluminadas que realmente llaman la atención. La señalización activada también es muy útil en zonas poco iluminadas donde la señalización tradicional no destaca. La iluminación atrae la mirada y aumenta automáticamente la concienciación, avisando a los trabajadores con suficiente antelación para que se detengan y busquen el riesgo.

ZoneSafe señales de advertencia proyectadas ofrecen una alerta muy visual: la señal se proyecta automáticamente en el suelo cuando se aproxima un vehículo y es más eficaz en esquinas ciegas o alrededor de estanterías, ya que alerta a las personas que se encuentran en la zona de que se aproxima un vehículo que aún no pueden ver.

5. Instale el sistema de alerta de proximidad ZoneSafe

La clave para solucionar los ángulos muertos es aumentar la visibilidad y alertar a todos los que se encuentren en la zona de un peligro oculto. La naturaleza de los ángulos muertos impide ver el peligro, pero ZoneSafe hace visible lo invisible.

ZoneSafe ofrece una solución flexible que se adapta a las carretillas elevadoras y a la mayoría de las demás máquinas pesadas y MHE. El sistema emite automáticamente una alarma sonora/visual y a menudo vibratoria para alertar a los usuarios de la presencia de peligro.

Al concienciar y alertar a conductores y peatones de la presencia de un riesgo invisible, se puede actuar y detener la actividad antes de que se produzca una colisión. El sistema de advertencia y alerta de proximidad ZoneSafe está diseñado específicamente para ayudar a reducir el riesgo de colisiones accidentales entre equipos de manipulación de materiales y peatones y otros vehículos.

¡No se conforme con lo que le decimos! - Vea a Robert Wilcox, de Massey Wilcox, hablar de las ventajas de ZoneSafe para la seguridad de sus operaciones con carretillas elevadoras en nuestro estudio de caso en vídeo. Caso práctico de Massey Wilcox

Para más información y para hablar de sus problemas de seguridad en el trabajo, póngase en contacto con ZoneSafe.