El 10 de junio de 2025, la Asociación de Manipulación de Materiales del Reino Unido (UKMA) lanzará su nueva iniciativa de seguridad para el Día Nacional de la Seguridad de las Carretillas Elevadoras (NFSD), con el lema "Una línea pintada no es suficiente".
El objetivo de la campaña es hacer más seguro el sector de la manipulación de materiales. Se centra en la aplicación de medidas de seguridad significativas y duraderas y en la obtención de información más precisa sobre los accidentes con equipos de manipulación de materiales (MHE).
La campaña de la NFSD está pasando de las directrices técnicas a un enfoque más impactante desde el punto de vista emocional. El objetivo es hacer hincapié en las devastadoras consecuencias de las colisiones en las que se ven implicados equipos de manipulación de materiales.
Sin embargo, David Goss, Director Técnico de la UKMHA, ha señalado: "Los accidentes tienden a convertirse en meras estadísticas, pero para los implicados las consecuencias pueden durar toda la vida. Al poner de relieve el coste humano de estos accidentes -no solo para las víctimas, sino también para los operadores de los equipos, los compañeros de trabajo, la familia y los amigos- pretendemos destacar la historia humana que es la realidad que hay detrás de cada estadística."
En consonancia con la campaña de este año, "Una línea pintada no es suficiente", exploraremos los retos de seguridad relacionados con los equipos de manipulación de materiales y las soluciones y tecnologías disponibles para afrontarlos.
Segregación de peatones y vehículos
Segregar a vehículos y peatones es la mejor manera de protegerse contra cualquier posible colisión entre vehículos y peatones.
Marcas de línea pintadas
Las líneas pintadas se utilizan a menudo para crear pasarelas y zonas seguras. Sin embargo, esto también depende de que tanto el vehículo como el peatón permanezcan entre las líneas, respeten las normas y no abandonen las zonas designadas. Sin barreras de seguridad instaladas, el peligro de colisión entre vehículos y peatones sigue siendo alto, y no podríamos estar más de acuerdo con el lema de la NFSD: "Una línea pintada no basta".
Barreras de seguridad
La segregación física, como una barrera de seguridad, es la mejor protección contra posibles colisiones entre vehículos y peatones. Ofrece prevención absoluta, protegiendo a sus trabajadores de ser golpeados por un vehículo en movimiento. Las barreras de seguridad suelen instalarse a lo largo de las líneas pintadas para aumentar significativamente la seguridad en el lugar de trabajo. Sin embargo, la instalación de una barrera de seguridad no siempre es posible debido a la disposición de la obra y a las limitaciones de espacio. Para evitar este problema, las barreras de seguridad suelen diseñarse en los planos de construcción de nuevos almacenes, garantizando que se adapten a la distribución del espacio de trabajo.
Señalización de seguridad
Las señales de advertencia obligatorias colocadas estratégicamente pueden ayudar a separar vehículos y peatones en una obra. Sin embargo, este método de seguridad es pasivo, es decir, depende de que todos los presentes en la zona lean las señales. Por desgracia, la "ceguera ante las señales" puede producirse cuando las personas se familiarizan demasiado con estas advertencias de seguridad vitales o se ven expuestas a ellas repetidamente, lo que las hace menos eficaces.
Cuando la segregación física no es posible
Incluso con las medidas de seguridad existentes, los riesgos persisten. Además, separar completamente a los trabajadores de los equipos de manipulación de materiales no siempre es factible debido a la disposición de las obras o al flujo de trabajo. Afortunadamente, ahora existen tecnologías que ayudan a los operarios de equipos y a los peatones a desplazarse con seguridad por los lugares de trabajo. Algunas soluciones de seguridad son lo suficientemente versátiles para diversos entornos, mientras que otras se adaptan mejor a condiciones específicas. Entre ellas se incluyen soluciones de seguridad pasivas y activas. Veámoslas más de cerca:
Luces LED de seguridad para vehículos
Normalmente instalados en carretillas elevadoras, estos sistemas proyectan una luz o haz alrededor del vehículo, a menudo en forma de halo. Esto marca de forma eficaz una distancia de seguridad en el suelo alrededor del vehículo y mejora su visibilidad. Las luces de seguridad LED vienen en diferentes formas y tamaños, específicos para su vehículo y los requisitos del sitio. Este método de seguridad funciona mejor en interiores, sobre todo en zonas ruidosas, porque las señales visuales son primordiales cuando las advertencias auditivas quedan oscurecidas o no se oyen en esos entornos. Las luces de seguridad LED de los vehículos no funcionan tan bien en el exterior porque la luz solar directa las hace menos visibles. A diferencia de la seguridad activa, el sistema de luces depende de que los peatones miren en la dirección correcta para detectar la marca luminosa, de forma similar a una línea pintada. Sin embargo, incluso con esta limitación, sigue proporcionando una "última línea de defensa" visual vital para los peatones.
Sistemas de cámaras AI
Las cámaras de IA representan el último avance en tecnología de seguridad activa. Proporcionan a los operadores de los equipos una confirmación visual de la ubicación de los peatones y evalúan la situación a su alrededor. Las cámaras de IA más avanzadas pueden incluso reconocer formas y movimientos humanos y alertar activamente a los conductores de su presencia. Es importante tener en cuenta que estos sistemas no suelen alertar directamente a los peatones; sólo avisan a los conductores cuando hay peatones cerca. Su línea de visión también limita lo que ven. Los sistemas de cámaras no pueden ver a los peatones ocultos tras objetos. En lugares concurridos como almacenes, donde carretillas elevadoras y personas trabajan juntas, muebles como estanterías, palés o incluso pilas de productos crean puntos ciegos. Esto puede restar eficacia a las cámaras y a menudo implica instalar varias cámaras para conseguir una visibilidad de 360 grados alrededor de cada vehículo.
Sistemas de aviso de proximidad
Los sistemas de alerta de proximidad son una herramienta de seguridad vital diseñada para prevenir de forma proactiva las colisiones en el lugar de trabajo y reducir los accidentes mejorando el conocimiento de la situación mediante alertas en tiempo real tanto para conductores como para peatones. Los jefes de obra pueden personalizar una zona de detección alrededor de las carretillas elevadoras (o cualquier otro tipo de vehículo) que se activa automáticamente cuando un peatón u otro vehículo entra en la proximidad. Esta doble detección garantiza que tanto los operadores como los peatones reciban alertas visuales y acústicas inmediatas cuando estén en contacto cercano. A diferencia de los sistemas de cámaras AI, los sistemas de alerta de proximidad suelen ofrecer una cobertura de 360 grados desde una sola unidad. Para vehículos más grandes o escenarios más complejos, también se pueden instalar varias antenas para aumentar la zona de detección alrededor del vehículo y garantizar una seguridad total. Estos sistemas aprovechan diferentes tecnologías para lograr sus objetivos de seguridad, principalmente la identificación por radiofrecuencia (RFID) o la banda ultraancha (UWB).
Sistemas RFID
Los sistemas RFID utilizan una gama de frecuencias más baja y una distancia de detección más corta, lo que los hace adecuados para detectar peatones. Una ventaja crucial de la RFID es que no depende de la línea de visión; puede detectar eficazmente las etiquetas RFID que llevan los peatones a través de paredes, estanterías u otras barreras visuales. Cuando se detecta a un peatón, el conductor recibe un aviso acústico y visual de la unidad de control de la cabina. En cambio, el trabajador peatón se entera de que el vehículo se aproxima por la vibración de la etiqueta. Se trata de la primera solución de seguridad que ofrece información bidireccional.
Sistemas UWB
Los sistemas UWB, en cambio, presentan un rango de frecuencias mucho mayor, lo que les permite detectar personas o vehículos a distancias mayores con una precisión excepcional. Es importante señalar que, aunque precisos, los sistemas UWB funcionan mejor para la detección de vehículos porque dependen de la línea de visión para su alcance ampliado.
Señalización activada
La señalización activada ofrece una solución de seguridad innovadora para advertir a grandes áreas de personas sobre los peligros de un vehículo que se aproxima. Estas señales parpadean sólo cuando detectan vehículos en movimiento y dejan de parpadear una vez que el vehículo se aleja y desaparece la amenaza inmediata. Este enfoque es ideal para zonas en las que tanto los trabajadores como el público pueden interactuar con vehículos en movimiento.
Señalización automática proyectada
A diferencia de las marcas pasivas de líneas pintadas, los proyectores de señales de advertencia visual proporcionan un sistema de alerta visual de seguridad activa. Estos proyectores resaltan constantemente las zonas de peligro potencial proyectando líneas o símbolos brillantes sobre el suelo. De este modo, los peatones y otros operadores de vehículos reciben una clara advertencia visual que resulta especialmente eficaz en entornos ruidosos o zonas con poca visibilidad. El objetivo principal es proporcionar una señal visual inconfundible que aumente la concienciación y ayude a evitar colisiones.
Recogida y análisis de datos
Sistemas como las soluciones de advertencia de proximidad y los sistemas de cámaras con inteligencia artificial no se limitan a alertar en tiempo real, sino que son potentes herramientas para recopilar datos valiosos. Obtener una visión más precisa de los casi accidentes, los puntos conflictivos para los peatones y los comportamientos es increíblemente importante, ya que estos datos son cruciales para tomar decisiones informadas en materia de salud y seguridad.
Medidas de seguridad significativas y duraderas
La última iniciativa de seguridad de la UKMHA insiste en la necesidad de aplicar medidas de seguridad significativas y duraderas. Aunque la tecnología potencia considerablemente nuestros esfuerzos en materia de seguridad, la vigilancia inquebrantable y el cumplimiento de estrictas directrices de salud y seguridad son primordiales en cualquier lugar de trabajo. Estas directrices esenciales incluyen:
- Iluminación y visibilidad adecuadas: Garantizar que todas las zonas estén bien iluminadas y libres de obstáculos.
- Amplios cursos de formación y reciclaje: Actualización periódica de conocimientos y competencias para todo el personal.
- Planes estrictos de gestión del tráfico: Implantar rutas y controles claros para vehículos y peatones.
- Aplicación coherente de las normas de seguridad: Respeto de las normas para garantizar el cumplimiento y la responsabilidad.
- Recordatorios periódicos sobre el uso del cinturón de seguridad: Reforzar esta práctica de seguridad fundamental para los conductores de vehículos.
- Utilización obligatoria de equipos de protección individual (EPI) adecuados: Asegúrese siempre de que todas las personas que se encuentren en el lugar lleven ropa de alta visibilidad para que sea más fácil detectarlas.
Al conocer los puntos fuertes y las limitaciones de cada tecnología de seguridad, podemos implantar soluciones multicapa que protejan a las personas y las empresas de las devastadoras consecuencias de los fallos graves de seguridad.
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